Historia
La propuesta de este programa nació de una experiencia del Centro de Educación y Ciencias Humanas –CECH de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), en ofrecer un curso de especialización, en el año de 1977, para profesores de educación especial de la ciudad de São Carlos. Al final del curso existió un aumento en la demanda, sea en el sentido de ampliar las oportunidades para nuevos profesores, o para continuar con la formación de aquellos que realizaron el primer curso.
En aquella época, el gobierno de São Paulo institucionaliza en el estado un sistema de Educación Especial (Bueno, 1993) e incluye, entre sus metas, la formación de grandes contingentes de recursos humanos. Esta iniciativa del gobierno estatal provocó la implementación casi explosiva de licencias para trabajar temas en Educación Especial en los cursos de Pedagogía, sin contar, para esto, con personal docente calificado.
De esta manera, la propuesta de un posgrado en esta área fue considerada para posibilitar la preparación de “agentes multiplicadores” y consecuentemente, romper el círculo vicioso de ausencia de docentes calificados en todos los niveles de educación, pues el análisis de la realidad mostraba la escasez de núcleos de formación sistemática de profesionales en Educación Especial, y no sólo de docentes (Souza, Guidi, Ferraz Junior, 1981).
El Centro de Educación y Ciencias Humanas de la UFSCar asumió la tarea de perfeccionar a los profesores que enseñarían en estos cursos y buscó crear las condiciones para comenzar una tradición de investigación que hasta entonces era incipiente en Brasil.
Nació entonces el denominado Programa de Magíster en Educación Especial-PMEE, con área concentración específica en discapacidad intelectual -entonces llamada como “discapacidad mental”, para desarrollar capacidades en investigación, oferta de servicio y docencia en Educación Especial.
Como no existía en la institución (tampoco en Brasil) un núcleo con tradición de investigación y de enseñanza de pregrado en esa área, que pudiera evolucionar “naturalmente” en la academia y aumentar su nivel de actuación, el Magíster fue implantado con base en la experiencia de investigadores en Psicología, Filosofía y Educación que si bien nunca estuvieron trabajando directamente con las principales problemáticas relativas a la Educación Especial, tuvieron disponibilidad de enfrentar el problema y comenzar, con los alumnos, un programa de investigación en el área.
La estructura curricular sufrió tres grandes reformulaciones desde la implantación del curso, específicamente en los años 1986, 1990, 1997. En 1990 hubo también alteración en la denominación “programa de Magíster en Educación Especial (PMEE) para “Programa de Posgrado en Educación Especial (PPGEEs), y en el área de aplicación de discapacidad intelectual para “Educación del individuo Especial”, con el objetivo de dar mayor amplitud al curso.
La última reformulación en 1997 tuvo por objetivo implantar el doctorado además de realizar ajustes que obedecieran las directrices políticas de Posgrado en el país. Los cambios básicos resultantes pretendían tener en el programa una estructura curricular que permitiera una secuencia en la formación de recursos humanos de magíster y doctorado, la reducción en el plazo de integración de los créditos y una mayor flexibilidad en la malla curricular.
La aprobación de la CAPES para la apertura del doctorado fue conquistada en 1999, 21 años después del comienzo del magíster.
El PPGEEs en el área de Educación Especial dentro del país
El PPGEEs fue el primer Programa de Posgrado en Educación Especial implantado en el país, a partir de entonces se constituye como el único programa específico en el área.
En la actualidad existen varios otros programas de posgrado, en el área de Educación, que mantienen ejes temáticos, núcleos o líneas de investigaciones dedicadas a la Educación Especial.
El esfuerzo para crear las condiciones, implantar y consolidar este programa implicó el desarrollo de un centro de investigación muy activo en los últimos años. La producción de investigación de este centro ha mostrado un crecimiento continuo en términos cuantitativos y cualitativos. La actuación del Programa ha sido fundamental para la formación de recursos humanos en Educación Especial.
El Programa habilitó 659 magísteres y 233 doctores desde su creación hasta diciembre de 2020, lo que representa un contingente substancial de recursos humanos calificados para la educación superior, con un enorme potencial multiplicador.